Cognome  diffuso in tutt'Italia, prevalente al nord, derivato dal soprannome formato da gatto (cattus) dato ad una persona per indicare caratteristiche di questo animale.  Il personale Gattus compare nelle carte parmensi de XII sec.

Negli statuti  di Parma del 1347 è citato Buxolo Gatti.

Presente nell'estimo del sale del 1415 a Torre, Castellaicardi, Gallinella (loc. scomparsa presso Salsomaggiore) nella forma Gattus.

Presente nell'estimo del sale del 1461 a Brescello, Traversetolo, Antognano, Torre di Traversetolo, Berceto, Cella di Palmia, Roccaprebalza.

Figura nei registri del battistero di Parma dal 1461.

(Roberta Roberti - Guida alle origini dei cognomi parmigiani - ed. PPS 1998)